——以《太陽哨兵報》“超速*”報道為例

    記者丨劉勝男

    普利策新聞獎中分量*重的莫過于公共服務獎，2013年該獎項被美國佛羅里達州的《太陽哨兵報》摘得，相關新聞作品來自薩莉·克絲�。⊿ally Kestin）和約翰·梅因斯（John Maines）對于該州*在非公務時段超速行車的系列報道。薩莉是一名調查記者，梅因斯是數(shù)據(jù)新聞的報道專家。如今在談論“傳感器新聞”這個前沿話題時，此經(jīng)典案例不得不提。

    事件報道的緣起需追溯到2011年，在佛羅里達州勞德代爾堡發(fā)生的一起嚴重交通事故，肇事者為一名超速駕駛的退役*。據(jù)哥倫比亞大學新聞學院托爾數(shù)字新聞中心高級研究員、傳感器新聞研究者弗格斯·皮特（Fergus Pitt）介紹，其實從2010年開始，當?shù)?經(jīng)常在高速上瘋狂超速駕駛已是佛羅里達居民皆知的秘密，早已怨聲載道。當這次交通事故在新聞上發(fā)布后，終于激起了民憤，民眾開始在各大論壇及社交網(wǎng)站上討論*超速事件。但當?shù)鼐�局辯解稱這只是個案，不是普遍情況，他們并不接受公眾的指責。

    記者克絲汀當然知道這不會是個例，她通過查閱多年的數(shù)據(jù)資料歸納出，自2004年起，該州因*超速駕駛導致的交通事故有320起，并且導致19人喪生，然而*終只有一名*入獄。是因為*的身份而逃避了法律的嚴懲和巨額的罰款嗎？還有多少*超速事件是沒有被記錄在案的？克絲汀立刻意識到這會是一個非常值得關注和調查的社會問題，她需要證據(jù)。

    和中國禁止公車私用不同，在佛羅里達，每個*都有每天把公車開回家的特權，而且*不需要繳納過路費。佛羅里達高速收費可不是人工服務，是非常自動化的。

    為了取證，克絲汀買了測速槍，站在高速公路邊蹲守了幾天。在測試了大概100多輛*的車速后，她意識到這樣測速是沒有科學依據(jù)的，不能作為證據(jù)來證明*有大規(guī)模超速的現(xiàn)象。另外，警局還可能辯護說記者不會用測速槍或測速槍質量不好……這種證據(jù)沒有足夠的說服力。

    想到每輛*上都會配有GPS導航系統(tǒng)，她曾向警局索要*定位系統(tǒng)的數(shù)據(jù)，但遭到了拒絕，理由是這會侵犯警員的個人隱私。起初克絲汀并沒有想到可以用傳感器來完成報道，只是想盡其所能揭露這個超速丑聞。在其一籌莫展之時，一位讀者向她提供了一個好的思路，即高速公路上自動測速儀會有牌照及時間的記錄�？私z汀想到，每輛*都有一個自動識別器，當車輛穿過高速自動收費站就會被記錄，而駛入到駛出高速期間，至少會被自動識別儀記錄兩次。高速公路的長度是固定的，路程除以時間就是平均速度。

    根據(jù)美國的《信息自由法》，市民有權向當?shù)氐慕还懿块T申請數(shù)據(jù)開放，公民有權知道公務用車的使用狀態(tài)。經(jīng)過一番協(xié)商，克絲汀獲得了110萬條當?shù)?通過高速收費站時的相關數(shù)據(jù)，包括時間和汽車信息。之后，克絲汀和梅因斯一起，用了三個月的時間對這些數(shù)據(jù)進行了整合分析。當然他們還另外收集了包括兩個收費站之間的距離等必要數(shù)據(jù)，為此，他們跑遍了佛羅里達的高速收費站，利用他們自己的GPS進行定位測量精確數(shù)據(jù)，這是一個非常浩大的工程。*終，他們得到了這張表格（見圖1）。

    分析后得到的結果令人震驚。2012年2月，克絲汀和梅因斯在《太陽哨兵報》發(fā)表文章Above the law（在法律之上）揭露了這些數(shù)據(jù)。在13個月的時間里，*高速超速事件有5100起，其中96%時速在90英里到110英里之間（即時速約在145公里到177公里之間）。超過一半的超速事件發(fā)生在*轄區(qū)之外，從時間記錄上來看，大部分超速事件發(fā)生在非公務時段。除此之外，克絲汀和梅因斯還更細致地列出了某個*局的整體超速情況。 這側報道引起了警局大震蕩，涉案的12個部門的近800名*陸續(xù)受到不同程度的處罰。

    之后，克絲汀和梅因斯推出了系列的數(shù)據(jù)可視化報道，公眾也可以通過報道頁面查詢到相關數(shù)據(jù)。2012年12月，克絲汀再次向交管部門申請開放了*新的數(shù)據(jù)，分析表明，2012年2月至10月的*超速事件已經(jīng)從2011年同期的3179件下降到495件，降幅達到84%�？私z汀再次發(fā)表了一篇報道，詳細地列出了每一個部門的改進水平，當然也再次公示哪些部門的*還在超速駕駛。

    “克斯汀的報道以無可辯駁的技術調查，記錄了*在非公務期間開快車危及市民生命的事實，這種致命的威脅在報道引發(fā)的討論和整頓中得到消減。”這是普利策新聞獎公共服務獎為《太陽哨兵報》所寫的獲獎理由。

    整個案例令人深受啟發(fā)，就如弗格斯·皮特評價的那樣，記者在進行報道時，可以將一些概念化的東西量化，尋找有說服力的數(shù)據(jù)進行佐證，并用數(shù)據(jù)可視化的方式呈現(xiàn)。這也是為什么“數(shù)據(jù)新聞”會成為當下*火熱話題的原因。

    更重要的啟發(fā)是，調查記者要善于利用技術、利用公共設施中的傳感器去挖掘數(shù)據(jù)。再比如美國紐約的一個非盈利新聞機構ProPublica，曾利用衛(wèi)星地圖提供的信息，報道路易斯安那的海岸線正以平均每小時一個足球場大小的速度喪失土地。衛(wèi)星地圖可以清晰地看到這個過程。無獨有偶，國內*NGO組織,山水自然保護中心于今年5月*新公布的《中國自然觀察2014》報告中，就是采用Global Forest Watch（www.globalforestwatch.org）提供的基于遙感的森林分布數(shù)據(jù)，集合國家林業(yè)局數(shù)據(jù)等對中國森林變化趨勢做了可視化呈現(xiàn)（見圖2）。

    中國與美國的信息自由環(huán)境有所不同，除了盡可能地向相關部門尋求傳感數(shù)據(jù)，新聞機構或許還可建設起低成本的遙感技術，亦可與*機構合作，根據(jù)需要安裝、利用不同功能的傳感器去收集數(shù)據(jù)，這不失為一個挖掘數(shù)據(jù)、揭秘真相的技巧。

    當然，圍繞“傳感器新聞”這一前沿話題，還有太多問題值得探討。比如，哪些公共設施中的傳感器可被媒體所用？什么樣的新聞選題值得專門建立傳感器工程？如何看待其中可能涉及的隱私和道德倫理問題？甚至有哪些制作簡易傳感器的技巧等等。在傳感器新聞成為常態(tài)之前，必將面臨眾多挑戰(zhàn)。